【読みもの】漂泊民とは何者か？

【読みもの】

漂泊民とは何者か？

文　スペクテイター編集部

2026年1月30日に発売したスペクテイター最新号「にっぽんの漂泊民」。その内容と、制作の舞台裏を紹介します。

漂泊民というテーマに注目した理由

「漂泊民＝アウトサイダー」的な視点から、日本の歴史を考えてみたら面白いのでは？　と思いつき、このような特集を企画してみました。

むかしの日本人は私たちが想像する以上に、日常的にあちこち動きまわって移動していたらしいのです。

傀儡師、木地師、マタギ、猿回し、ゴゼ、サンカ……農耕を主業とせず技能を生業とする半定着民が歴史のなかに出現します。

そのことは『少年マガジン』で連載されていた白土三平先生の「ワタリ」という劇画を通じて、なんとなく知っていました。

半定着民とは？

移動性が高い人たちのことです。土地そのものへの依存度が小さく、あちこち移動しながら暮らしていた人たちなので、公式な帳簿に登録されなかった。

農耕民的な日本人とは別の次元に住み、為政者に管理されてないも同然。そんな彼らはもしかしたら「陽気な反抗者」だったのではないかと、ふと思ったのです。

先にあげたように、多種多様に漂泊の民は存在していたわけですが、今回の特集ではサンカの扱いが大きなものになりました。

サンカとは？

漂泊民を大きく括るさいの「共通語」的なことばで、民俗学の用語でもあります。どのような定義をされているのか、辞典の記述を見ましょう。

さんか　現代まで定住することなく、山間水辺を漂泊する特殊民群の代表的なもの。ミツクリ・ミナホシ・オゲ・ポンなどとも言う。西は九州から中国山脈、近畿中部から東は関東地方にも分布している。

単純な生活様式で、セブリと称する仮小屋または天幕によって転転と移動し、男は泥亀、ウナギなどの川魚を捕えて売り、女はザル・カゴ・オサ・箕（み）などの竹細工をする。これらによって山農村と多少の交渉をもっている。（以下略）（『民俗学辞典』民俗学研究所編　東京堂刊　1951年）

サンカの実像について

私自身、現実のサンカの姿を見たことはありません。ただし、サンカの末裔の姿や声は、テレビ朝日の番組（「報道発　ドキュメンタリー宣言　日本の原風景”サンカ”」　2010年10月16日放送）で見たことがありましたが、その程度です。

そもそもサンカ研究家の第一人者とされる三角寛が公表した情報に、虚構の疑いが囁かれていたりして、証明の難しいものだったりもしていますから、「サンカの実像はこれだ」と言い切ることは難しい話です。

しかし活字記録に残された情報を総合してみますと、定住生活をいとなまず、セブリと呼ばれるテントと家財道具一式を背負い、一日に十里も二十里も数家族単位で、山野を放浪していた人たちのことをさしている。独自の言葉を持ち、グループ内部だけで通用する掟を持っていた、とも語られます。

サンカという言葉の語源

「坂の者」「山家乞食」から由来しているなど、ことばの発祥にはさまざまな説がありますが、漢字で表記する「山窩」はそもそも、明治時代の警察用語だったそうです。

大正末から昭和初年にかけて「説教強盗」と呼ばれた有名な事件が都内各地で発生し、この未解決事件にサンカが犯行に関わっているという噂が広まり、そのあたりからサンカと犯罪の関係について語られることが増えたとされています。

というのも、当時警察の目から眺めると、サンカは山賊と同類と思われていたらしいのです（妻木松吉という容疑者の逮捕により、「サンカ＝説教強盗説」は否定されました）。ちなみに「窩」は「あなぐら」という意味で、山賊が山の洞窟を棲み家とすることが多かったところから来たそうです。

サンカの生業

山野で採ってきた竹や藤ヅルを素材に、箕（み）と呼ばれる農具を製造していました。箕とは穀類の振り分けをおこなうための道具で、当時の農家の必需品でした。

ときどき里に降りてきては、農家を一軒一軒訪ねて、新しい箕と米・野菜などを交換したり、いたんだ箕を庭先で修理をしていたそうです。

しかし、サンカの生活実態はじゅうぶんに把握されておらず、平地の住民たちから異端視されたりすることもあったようです。

サンカはどう論じられたか

最初に学問的に論じたのは、民俗学者・柳田国男だったといわれます。

明治44年、柳田は「『イタカ』及び『サンカ』」という論文（『サンカとマタギ』三一書房　1989 で復刻）の中で、サンカは中世の漂泊民の傀儡師の末裔ではないかという最初のサンカ論を発表し、以後、鷹野弥三郎、喜田貞吉、後藤興善、宮本常一など、多くの民俗学研究者がサンカの謎めいた正体に惹きつけられて、サンカについての論考を残しています。